毎年９月にハワイで最大級のお祭り「アロハ・フェスティバル」が開かれます。このお祭りは､ハワイ州のオアフ島をメインにハワイ州の全島でも開催されていて､ハワイの伝統や文化を讃えるためのお祭りです。９月に開催されるのは、古代ハワイで「マカヒキ」と呼ばれる秋の実りを祝った宗教的行事やスポーツの大会が開かれていたことに由来しているそうです。
フェスティバルの沿革
アロハ・フェスティバルは１９４７年からずっと行われています。１９４７年に初めて開催された当時はまだ「アロハ・ウィーク」という名前で呼ばれていて、ホノルルのみで１週間だけ行われていました。しかし､１９７４年になるまでに､なんと１ヶ月もの長さで行われるようになり､さらに1991年になるとお祭りの名前が今の「アロハ・フェスティバル」に変わって更にスケールアップしました。
イベントの概要
年ごとに祭りのテーマを設定して､色々なイベントが行われています。このお祭りでは､ロイヤルコート（プリンス､プリンセス､クイーン､キング役）が選出され、これに選ばれるのは大変名誉あることとされています。
また、お祭り開催前には､フェスティバルリボンというものが販売されます。これを身につけていると､このお祭りの各種イベントで色々な割引を受けることができます。お祭りの象徴でもあり､ハワイの人々の誇りにもなっています。その他にもパワーバンドなども販売されています。
また、フローラルパレードやワイキキのカラカウア・アベニューで行われる「ブロック・パーティー」があったり､同じくワイキキのカラカウア・アベニューでは歩行者天国にして「ワイキキ・ホオラウレア」が行われ､ストリートでは飲食物やレイなどのハワイ雑貨を販売するお店が沢山軒を連ねます。
数多くある特設ステージでは､ハワイ音楽の他にもポップスやロックなどの様々なバンド演奏を楽しむことができるようになっています。華やかなフラの衣装を身につけたフラダンサー達が披露するフラのステージも必見です。
日本でフラを習っている方でしたら､ぜひいつか一度くらいは､本場ハワイのお祭りやそこで行われるフラのステージを見に行ってみてはどうでしょうか。ハワイの文化の奥深さや素晴らしさに触れて､ますますフラやフラを育んできたハワイが大好きになりますよ。
