フラ＝ダンス＋歌＋音楽
フラダンスのフラは「hula」と表記されます。ハワイの伝統芸能であるダンスや歌、楽器の演奏などをひっくるめた総称です。
フラは、古代のハワイ人が神に捧げるために踊った神聖なものです。また、文字のなかった時代に自分たちの神話や伝統を我が子や子孫に受け継ぐための踊りでもあって、文字の代わりに踊りを使ったことから、手の動きやステップに意味が込められています。ダンスや歌、音楽の全てが「フラ」であり、本来はダンスだけが独立して存在することはありえません。
フラダンス＝ダンスダンス？
日本でフラは一般的に「フラダンス」という呼び名で親しまれています。ハワイではダンスのことも「フラ」の一語で表しますので、「フラダンス」と言ってしまうと「ダンスダンス」という重複した表現になってしまいます。しかし、当サイトでは「フラダンス」という呼び名が日本語として一般的に受け入れられていることから、細かいことにはこだわらずにこの呼び名を使っています。また、フラダンスのことを「ハワイアンダンス」と呼ぶこともありますが、基本的には同じものを指しています。
フラダンスの魅力
ここでは初心者のために習い事としてのフラダンスの魅力を解説したいと思います。フラダンスが人気な理由には大きく分けて３つの魅力があります。
１．ゆったりとしたリズム
フラダンスはゆったりとしたリズムが基本です。そのため、ダンスが苦手な初心者でも気軽に始めることができます。いくつになっても始められて、無理なく続けられるのも大きな魅力の一つです。このゆったりとしたリズムで踊る、その優雅なフォームは息をのむ美しさです。
２．運動効果やダイエット効果
フラダンスは激しく動くことはありませんが、絶え間なく全身の筋肉を使いながら動き続けます。優雅に見えながらも、有酸素運動としての効果もあり、基礎代謝が上がって太りにくい身体に体質改善されていきます。
また、下半身は軽く膝を曲げた状態でステップを踏み、上半身は背筋を伸ばして踊ります。普段の姿勢がすらっと美しくなるだけではなく、足回りと腰回りの筋肉が使われるので、下半身のシェイプアップ効果が期待できます。左右に均等に動くため、バランスよく様々な筋肉を刺激できることも魅力ですね。
３．リラックス効果
フラダンスには笑顔が欠かせません。笑顔を作ることも立派な練習です。最初は引きつったぎこちない笑顔でも、ハワイアンの音楽に身体を委ねて踊っているといつの間にか素敵な笑顔になって、日々のストレスを忘れさせてくれます。また、振り付けの一つ一つの動きに意味があって、意味を意識しながら踊ることで表現力が豊かになるだけではなく、ハワイの自然を感じながら心をリラックスさせてくれます。
